本书站在美国历史与现实中的信仰的维度来叙述美国。里尔巴克沿着两条路径展开：第一，对自由钟的创意、铸造、运送、破裂、敲响等历史过程进行了细致的梳理；第二，对自由钟所承载的理念进行分析，也是美国在国际社会上各种内政、外交政策的要义所在。因此，里尔巴克博士所论述的自由钟的历史，同时也是自由理念的历史。
这条信仰的路径是如此优美！自由钟是费城的象征，也是美国精神的象征。它见证了美国最重要的事件：为第一次宣读独立宣言而鸣响；为合众国宪法通过鸣响；为送富兰克林远赴英格兰，召集市民讨论英国颁布《糖税法案》和《印花税法案》鸣响；为华盛顿的逝世鸣响。
这个世界的终极秩序，一定是上帝之下人人平等的神学秩序，而不是人与人的比较建构。人和人是平等的关系，没有任何一个人以任何理由超越其他人之上，没有人可以自己认为自己是上帝，也没有人能够被其他的人推崇为上帝。我们的上帝不在地上，每个人都是仰望者，每个人都在尘埃里行走。这种在大地上的秩序，确保了自由首先是一种平行秩序，是一种由上帝亲自设计的人和人之间的秩序。这就意味着，如果一个人他的内心结构中没有上帝的位置，那么他就很有可能一方面是上帝的僭越者，另一方面则是他人的践踏者。在一个本来有序的世界上，因为这样的人存在，我们的生活变得没有秩序，混乱成为世界的表象，自由成为奢侈品，甚至成为可笑之物。