面对新世纪，所有的人，特别是专家学者与政治家们，无疑都是有想法的，而《千年终结——信息时代三部曲：经济、社会与文化（第三卷）》（曼纽尔·卡斯特 夏铸九 黄慧琦 等，社会科学文献出版社，2003-02-01）这本书，无疑可以归入专家学者的想法一类的。
如果说已经过去的２０世纪，是人类社会大变革和经济大发展的一个世纪，诸如苏联社会主义的建立与瓦解、互联网的出现与大规模的应用，等等。在这个世纪里，人类创造了前所未有的经济成就，当然，在创造这一史无前例的经济成就的过程中，也带来了一系列的社会问题，比如环境问题、贫富差距问题，等等就是如此。
面对新的世纪，人类想要继续向前发展，并取得比上一个世纪更大的发展成就，很显然不转变思路是万万不行的，而在新的世纪来临之机，各国首先要面对的就是如何让占社会集体绝大多数的普通老百姓参与分享经济发展的成果，即我们通常所说的民生问题了。如果我们依然是片面的追求经济发展的速度，而不关注民生，而是任由环境继续恶化、贫富差距越拉越大的话，则新世纪危矣。