这是一部融真实性、资料性和可读性于一体的纪实作品。该书生动记叙了本书的主人公张文先生历经坎坷、曲折，最终走向光明的传奇一生。
张文，原名张国栋，1905年出生，广西桂林人。中华人民共和国建国前，历任国民党中央调查统计局(简称中统局)科长、处长、重庆区区长、秘书、外延(内政部人口局)副局长等职，1951年11月归案。先后在南宁、武汉、北京、抚顺等战犯管理所关押、改造。1975年3月1 9日被特赦。特赦以后，历任江苏省文史研究馆馆员、政协南京市第六届委员会委员、孙中山思想读书会会员。l981年加人民革组织，为江苏省、南京市委会学习组成员。著有《特工总部》、《中统二十年》等著述。
他在自己的晚年，以亲身经历，生动地叙述了在战犯管理所的改造生活以及自己人生中的历历往事，热情地歌颂了共产党的改造政策和这一伟大政策的执行者，深情地倾吐了对管教干部和医务人员的感激与眷恋之情，同时披露了许多发生在中统内部以及与之相关的少为人知的重大事件的内幕。
张文先生于1990年逝世。下面是他生前的自述，由其子万东记录、整理而成。