纳瑞蒙·贝尔拉夫什把新书取名“这才是经济学：经济学的误解与真相”，底下有两句潜台词。一则是，目前市面上大肆宣扬、广为流传的一些经济学观念往往是错误的；另一个是，他要对那些谬论发起批判，以实现拨乱反正、正本清源。
在贝尔拉夫什的笔下，经济学这个江湖俨然盘根错节、龙蛇混杂。有真才实学的，也有滥竽充数的；有学富五车的，也有才疏学浅的；有求真求实的，也有满口胡言的……人多、嘴杂、林大、水深，总之，作为一门科学的经济学越来越不像那回事，而是常被随心所欲地发挥、不假思索地解释或者干脆被别有用心者拿来误人子弟、愚弄大众。
例如，美国一到大选，有张牌是必打的，那就是移民问题。共和党总是擅长营造移民带来的恐慌气氛，表示要限制移民。然而经济学家们普遍反对这种观点。据统计，1880～1925年移民美国的人数达2500万，1960～2000年美国又迎来了2500万长期移民。移民增加率与生活水平提高率之间成正比例关系。又如，民主党一向主张向有钱人多征税。可是美国国会的研究报告显示，2004年全美税收的67％来自收入最高的20％人口，其中收入最高的1％人口贡献了税收的25％。这足以说明富人承担了较高的纳税义务。就像有观点认为的，汽车要环保，不必限制大排量汽车上路。因为大排量汽车进口所缴纳的税是最多的，这部分多出来的钱如果用在整治汽车尾气污染上，肯定是有利于环保而不是相反。
上述两个党派所大放厥词的谬误，均被贝尔拉夫什收录在《这才是经济学》一书中，在他看来，它们之所以犯错，是因为很多结论都是想当然的、妄自揣测，而没有经过严格的论证和推理。当然，也不排除是故意哗众取宠、欺骗选民或排除异己。对此，贝尔拉夫什指出，美国一部分保守派势力和既得利益者常大声疾呼，说全球化会使更多的美国人丢掉工作，从而损害整个国家的利益。而实际情况是，全球化不仅使得美国更具有竞争优势，而且使消费者得到更的商品。不可否认，尽管它的确造成了一部分美国人失业，但解决方案是尽快培训这些失业人口转行，而不是一味地保护摇摇欲坠、日薄西山的产业。
就像卡斯·桑斯坦在《助推》一书中倡导走“第三条道路”的政治路线，即“自由主义的温和专制主义”，贝尔拉夫什也阐述了他那“不分左右”、“不拉帮结派”、“不胡说八道”的中立的经济学观。在他看来，市场是人类制度的精髓，虽然尚未完善，但在丰富商品和服务的种类、提高人类生活水平方面取得了惊人成就。自由市场的真谛是：在决定生产什么、如何生产、如何最优分配产出和快速适应市场条件的变化（这一点可能是最重要的）等方面，众人的智慧远远胜过任何政府。他还以翔实的数据说明了自由度高的市场比自由度低的市场带来更高水平的繁荣，并一针见血地指出饥荒、环境污染和金融危机的发生与政府失灵息息相关，政府失灵造成的危害远大于市场失灵造成的危害。此外，贝尔拉夫什还在书里谈了免费午餐的问题、谈了限制竞争的坏处、谈了增长的意义、谈了全球化的好处、谈了政府的作用。特别在最后一章，针对当前由美国资本市场引发的全球连锁反应、金融危机，贝尔拉夫什通过翔实的数据和严谨的论证告诉我们，总体上看，金融市场对经济发展是有利的，“不要将孩子连同洗澡水一起倒掉”。真正需要反思的是，如何正确地管制市场、促进市场更有序的竞争，而不是说把市场绑得更紧。
事实上，这也正是本书的价值所在：第一，它剔除并驳斥了流行的经济学言论，着重向我们介绍那些绝大部分经济学家达成共识的思想和观点；第二，不同于《魔鬼经济学》、《性越多，越安全》等过分追求眼球效应、语不惊人死不休效果的畅销书，它是一本旨在普及经济学常识、树立正确思维的经济学入门读物。要知道，著名经济学家、《经济学原理》的作者曼昆就把这本书列为商科学生的必读书目。
读完此书，现在不妨想想以下这则新闻究竟说了什么？为应对金融危机带来的流动性严重不足，美国政府曾先后两次向美国银行划拨总计为450亿美元的救助款。为此，曾有人惊呼，美国政府对银行国有化了，是打算施行有限度的计划经济了……当然，这个说法很明显是不对的，为什么？去看看《这才是经济学》，贝尔拉夫什在书中都有现成答案。
【美】纳瑞蒙·贝尔拉夫什：《这才是经济学：经济学的误解与真相》，机械工业出版社2010年1月第1版，定价：38.00元。
二〇一〇年一月六日