明代社会生活史
翻开这部鸿篇巨制,人们可以发现它的两个鲜明特点。一是资料的搜集比较齐全。社会生活史的资料,多为正史所不载,而散见于浩如烟海的实录、方志、文集、野史、笔记、墓志、碑刻等以及各种文学作品之中,搜寻不易。作者不畏艰辛,不避寒暑,闭门苦读,从大量书籍中挖掘出丰富的资料,从而为本书的写作打下了坚实牢靠的基础。全书的论述,都凭资料说话,绝不空发议论,显得厚重而扎实。二是涵盖的范围比较广泛,反映的社会活比较全面。书中既有对上层的皇帝、宗室、宦官和士绅生活的论述,也有对下层的农工商贾、医卜相巫、奴仆僧道、江湖之人和妇女生活的研究,举凡明代社会各个阶层的衣、食、住、行,以及婚丧嫁娶、宗教活动、节日庆典、社交礼仪、休闲娱乐等,都在作者的探讨之列。因此,本书资料之翔实,论述之广度,都大大超过了此前的门类著作。