还记得上世纪８０年代上旬，令中国科技界争相传阅大开眼界的那本书和它的作者吗？就是那本把信息高速公路第一次灌入中国读者脑海的书——《第三次浪潮》，以及它的作者托夫勒。
２０多年过去了，然而岁月一点没有减慢托夫勒对未来技术和知识的思考，在力推另外３本书后，７０多岁的托夫勒再次洞察未来ＩＴ趋势，出版新书《财富的革命》，智慧犀利的笔锋又一次预言未来信息技术，以及更大外延的ＩＴ社会。
《财富的革命》告诉我们这样一些凡人难以明察的事，比如：中文不久将成为互联网使用最广泛的语言。２１世纪最终将属于中国。美国领导全球从第二浪潮（工业革命）走向第三次浪潮（信息革命），但是，那些同时拥抱第二次和第三次浪潮的国家，俗称ＢＲＩＣ（Ｂｒａｚｉｌ Ｒｕｓｓｉａ Ｉｎｄｉａ ａｎｄ Ｃｈｉｎａ），却将在新的世纪赶超发达国家。其中日本可能将是例外，日本将再次让世界吃惊。
今天，企业们忙着职能外包，而美国家庭正在从事这些职能的内包。对成千上万的美国家庭来说，在家里上班已经是部分时候甚至全日制的事。与之相同，把工作拿到家里做的数字革命，也正把购物、投资、炒股和许多其他职能转移到家中。美国宇航局所属ＮＡＳＡ现在已经可以利用ＧＰＳ技术，对全球空间任何一驾飞机实现水平误差不超过３．９英寸，垂直误差不超过７．９英寸的精确定位。
《财富的革命》承袭托夫勒在《第三次浪潮》中的演绎。第一次浪潮是农业革命；第二浪潮为工业革命；第三次浪潮是后工业革命，即信息革命。那么财富革命是指什么就成为该书的新转折。托夫勒在书中说，知识是创造财富的关键。然而知识有着两面性：好的一面在于知识是无限制的，它可以被交流和传播，从而为每一个人创造出更多的财富。知识“坏”的一面是它因更新非常快而将变得陈旧落后。如果我们的步子慢一点就跟不上；如果我们不能获得知识，那么将会被落后抛弃。
托夫勒把知识形象地与汉堡包相比，他说，在经济学家眼里汉堡包不再是什么可以吃的东西。经济学家把汉堡包称为竞争物品。因为如果它被人充饥之后就没有了，这个东西就被用光了。然而，知识这个东西就不一样。你同上百万人可以同时使用同一段知识，而这一段知识永远不会被用掉消费掉。实际上，越多的人使用知识，越多的知识将被使用的人创造。
托夫勒举的一个例子是中国。他认为，中国之所以能变得富强，因为中国正利用两大武器：一个是利用低成本劳动力搞加工制造，另一个是中国正发力打造知识社会。
以托夫勒的思路，第三次浪潮信息革命，其实质是第三次财富浪潮。信息畅通，获得知识最终脱贫致富。随着未来知识的储备和积累，越来越多的人将能够自我致富。其中一个趋势是“个人工厂”。现在人们已经自己在家下载音乐、编辑音乐，最终人们可以下载任何知识，从事自己的台式加工，在自己的办公室创造自己的产品，比如玩具等。当全球增富，就需要越来越多的人工作，发展中国家将得到越来越多的投资。同时，由于信息获得越来越方便，越来越多的人将容易获得帮助，特别是求知方面的帮助。
不像《第三次浪潮》非常严谨地围绕一个中心主题展开，《财富的革命》由５０个主题松散的章节组成，涉及的内容远远超越ＩＴ本身。它有许多前瞻的新思维，但不像《第三次浪潮》那样“闻所未闻”，一本书都给你全新的脑震荡。不管是主观或客观原因，一向对未来高瞻远瞩的托夫勒，在《财富的革命》中反而没有做出什么惊天动地的伟大未来预测。他低调地说，无法得出现在新兴的知识财富浪潮是好还是坏，因为定义将会改变。这并不是由我们，而是我们的子孙后代将根据他们的价值来判断。
文：侯 角
出处：中国图书商报 2006年11月