1、雇主有意拖欠。多见于餐饮、制衣、制鞋等企业，受金融危机影响，计算机类企业也出现此类情形，雇主有意拖欠，有钱也不
发给农民工。
2、一些企业因经营管理不善，使农民工的工资不时能按时领取。如北京美洲视线文化传播有限责任公司，明明已经账面亏空，却一边向员工吹嘘自己有多么雄厚的资金实力，一边又暗地变卖公司资产以图不支付员工应得工资，致使40多名员工3个多月工资付之东流，损失共达50多万之巨。
3、将拖欠工资做为留住人的一种手段。建筑行业普遍存在用尾欠作为留人的手段。包工头普遍担心春节后人手缺乏，或者跑到其他包工头那里，往往拖欠农民工一部分工资，一般在600元左右，强迫农民工来年继续在其手下干活。
4、垫资施工是欠薪的根本原因之一。据调查，有这样一个不成文的“潜在规则”：多数开发单位都将“施工企业先行垫付工程款”作为招标的一个必要条件，等工程进展到一定程度，开发商再将工程款分期分批拨付给施工单位，这就给拖欠工资问题埋下伏笔。
5、农民工法律意识淡薄导致欠薪。农民工运用法律自我保护的能力较低，认为老板给不给钱，或者什么时候给钱，是老板的事，自己拿他没办法。
6、政府工程资金缺口大，造成拖欠。