这本书讲的是1929年美国股市崩盘前后的故事，是对投机者们的写照。书中描绘了金融中介机构的盈利之道及随时可能出现的忽视客户利益的腐败。令人惊叹不已的是，这本书并不仅仅是华尔街闹剧集，对股市和股民的刻画与今天的情况有着惊人的一致。
《客户的游艇在哪里》这本书讲的是1929年美国股市崩盘前后的故事，可以说是对投机者们的经典写照。书中描绘了金融中介机构的盈利之道及随时可能出现的忽视客户利益的腐败。令人惊叹不已的是，这本书并不仅仅是华尔街闹剧集，对股市和股民的刻画与今天的情况有着惊人的一致，其中蕴涵着很多投资智慧，有些内容至今仍有现实意义。
在华尔街谋生的小弗雷德·施韦德一定混得不咋样。和沃伦·巴菲特、彼得·林奇等投资大师相比，施韦德完全是小字辈的———他甚至连辈分都没有。他只是一个在华尔街干了几年的小职员。要不是他后来写了本《客户的游艇在哪里》，他大概也就默默无闻一辈子了，绝对不会像现在这样被后人记住。而现在，他的作品可以和大师们的相媲美。这个恐怕连施韦德本人都不敢想像。
施韦德的早期经历很有趣，充满喜剧色彩。20世纪20年代初期，当时的施韦德还是一个大四本科生。有一次不知是何缘故，他竟然违反校规晚上六点以后容留女生在寝室。于是，他因“严重违纪，情节严重”被校方劝退、开除学籍。无奈之下，他去了华尔街，在那里打工赚钱，一待就是几年。后来，他把这几年的经历写成了一本小书，也就是《客户的游艇在哪里》。这不是一本指导生活休闲的书，也不是什么悬疑推理小说，它只是一本轻松的商业读物，施韦德用它记录了对当时华尔街金融生态的所见、所闻、所思、所想，而主题只有一个：能嘲讽的就大加嘲讽，能批判的就横加批判，把心一横，绝不手软！
出此对策可能跟施韦德的投资失败有关。作为一名职业交易员，他在1929年的崩盘中难逃一劫，不幸破产。而他父亲也是破产的主。据迈克尔·刘易斯（著有畅销书《说谎者的扑克牌》、《新而又新的事物》）记述，施韦德的父亲是一位卖空交易商，在20世纪20年代的一次牛市中破产。正是因为有了这样的人生遭遇，施韦德对华尔街的看法自然也就抱有敌意和警惕。在他眼里，投资行业是疯狂非理性的：人们普遍认为有可能快速致富，以小博大的方法。但真实情况是，就连很多投资顾问也都不知道下一次涨在何时，跌又在何时？他们只是说一些模棱两可的话，跟押宝一样，猜对猜错机会各半，全凭一张嘴和一些忽悠人的话。正如施韦德写道：“很长一段时间来，我能从交易台这个有利角度观察这条街每天的运作。从这张台子上，我们可以见识到除日光以外任何一种交流方式。通过错综复杂的网络，我们每天交换着报价单、订单、骗局、小花招、欺骗和谎言。前四者是经纪人日常业务所必需的，而谎言是另外一回事，并且从长期来看谎言也被证明是无利可图的。”面对投资业的种种“潜规则”，施韦德与其说是怒其不争不如说已出其愤怒了，他说：“股票经纪人通过他对未来的预测来影响顾客，但他首先得说服自己。对他来说，最不幸的是他十分想说服自己，并且最终他勉强成功了———这通常更糟。”
施韦德对记录的人和事只是讽刺而没有大治其罪的意思。或许他也知道“天下乌鸦一般黑”，华尔街如此，其他地方、其他行业也是如此。行行有规矩，行行有门道，区别的只是显性多一点，还是隐性多一点。所以，从这个意义上说，施韦德虽然生性风趣幽默，但骨子里隐约有种悲观主义论调。正如在华尔街流行多年的“客户的游艇在哪里”的笑话，人们只是拿来作为谈资、调侃一下而已，但在施韦德这里，他却看到了更丰富、更深远的含义。
故事说：很久以前，一个乡下来的观光客去参观纽约金融区的奇观。当他们一行人到达巴特利时，向导指着停泊在海港的豪华游艇说：“看，那就是银行家和证券经纪人的游艇。”这时，天真的观光客问道：“那客户的游艇在哪里呢？”对此，施韦德知道答案，但他另外一个铿锵有力的回答是，游艇一定不在我这里！
文：杨吉 出处：大众日报 2007年8月