纵观人类发展的历史，不管是在一个像中国这样的具有悠久的历史的国家，还是像南苏丹这样的目前世界上最年轻的国家，其发展的历史，在曲折之中，既有其必然性，然而，更多的却是偶然性。我们可以毫不夸张的说，人类历史的发展进程中，相当的关键时期都是由于偶然性的因素所促成的。
说历史发展具有必然性，那是从发展本身来说的，人类历史浩浩荡荡，这是任何人物，任何事件都无法改变的一件事实，然而，朝哪个方向发展，双如何发展，却是由一系列的偶然性事件所决定的，我们经常可以看到一些历史学家的假设，如果没有什么事件，历史会怎么样？如果事情这样发展，历史又会怎么样的假设与慨叹。
中国是个历史悠久的文明古国，其发展也是历经曲折，有很多看似偶然，其实也有其必然性的事件，在关键的时刻，悄然的就改变了我们的历史走向。最典型的就是清末的“戊戌变法”了，如果不是袁世凯的反水，清末的历史会不会因此而有所不同呢？
历史上这样的事情太多，太多，甚至多到我们都已经习以为常的程度了。这本《改变中国进程的变革事件》（禾三千著，北方文艺出版社，2007-01-01）选择了其中有代表性的大事件向我们展现了历史的吊诡与神秘之处，读来既兴趣盎然，又不胜唏嘘。