胡耀邦作为中共总书记在位只有6年多时间，但他的作用却是巨大的。
李恒说：“无论世人如何评论我的父亲，在我这个当女儿的眼里，他首先不是领袖，而是一个最慈祥的父亲，一个最善良的益友。他从没打过孩子，甚至都没有大声呵斥过我们。”是的，胡耀邦和以前的领袖不一样，他不把自己弄得神神秘秘，他说话随便，总想到处走走，让警卫员有时很伤脑筋。1984年胡耀邦到黑河视察，他走在黑龙江畔主动和群众讲话，在离开黑河时，车从黑河宾馆开出来时，他不顾警卫人员的阻拦走下车和群众交谈。
胡耀邦在1979年1月19日诗歌创作座谈会上讲话说：“各级领导的个人意见不能叫指示，哪来那么多指示，叫个人意见，交流思想。讲的对就采纳，讲得不对的就靠边站。”他不把领袖个人神化，在中国率先实现了领袖从神坛上走到千百万人民群众中间，这一做法是的意义是十分重大的，它不亚于一次思想革命。
胡耀邦是当代中国思想解放的积极倡导者和领导者，他努力身体力行并为之付出了巨大代价，人民永远不会忘记他。 有良心的中国人永远都能记住胡耀邦——从神坛走下来的人民领袖。