许燕教授在凤凰卫视世纪大讲堂提出了职业枯竭的问题，深感具有极强的现实性、针对性。在经济飞速发展、社会节奏不断加快的时代，浮躁、空虚、亚健康等常见状态，往往与职业枯竭有关，很有必要从心理健康的角度认识职业枯竭问题，积极予以防范。
职业枯竭这个词来自于1961年美国一篇有名的小说《一个枯竭的案例》，一个功成名就的建筑师，突然发现工作已经不再给他一种快乐、一种成就和一种满足，反而变成了一种压力，为了逃避压力，他跑到了原始森林。职业枯竭只是心理枯竭的一种。所谓的心理枯竭是指，一个很强的或者持久的高压力状态，给人们带来一种个体无法去应付外界的超负荷的要求，然后所产生的一种生理的、情绪的和行为的耗竭状态。
职业枯竭有六大特征：一是生理耗竭，主要是持续性的精力不充沛，极度疲劳、疲惫和虚弱，疾病抵抗力下降，出现一些头疼、腰酸背疼、肠胃不适等身心症状，往往还有失眠、饮食习惯改变等现象，严重的会有精神疾患。二是才智枯竭，感到空虚，有被掏空的感觉，觉得自己的知识无法满足工作需要，思维效率下降，注意力不集中，难以适应知识更新。三是情绪衰竭，工作热情消失，情绪烦躁，易怒，冷漠，麻木不仁，或者悲观、沮丧、抑郁，无助、无望、消沉，有点像干枯的河床。四是价值衰落，个人成就感下降，自我效能感也下降，自我评价降低，对从事的工作的意义与评价也在降低，觉得工作没意思，出现应付、机械化状态，低效率，常出错，感到无能和失败，消极怠工，甚至离职转行。五是“去人性化”，以消极、否定、冷漠的态度对待自己周围的人包括自己非常亲近的人，容易对别人不信任、多疑、猜忌，充满批判性。六是攻击行为，一种是对别人的攻击性增强，摩擦增多，对家里人发火，打骂孩子；还有一种是自我攻击，自残甚至自杀。
职业枯竭的发展有五个阶段：一是蜜月期，刚参加工作，热情高，能源储备足，熬夜也没有事。二是能量耗尽期，热情下降，乐趣减退，筋疲力尽，身体不适。三是慢性症状期，过度地工作导致频繁生病或者不适，情绪易怒、暴躁或者忧郁。这个时候就必须给予调整。四是危机期，一段时间无法工作，社会关系出现诸多问题，明显感到焦头烂额。五是受创期。表现为心理、生理问题非常严重，已经威胁到职业生涯，甚至是生命。
职业枯竭主要带来四大危害：一是亚健康状态，甚至导致生命早衰。调查曾经发现工作优秀或者很奉献的人，因职业枯竭产生过生命浓缩的现象，寿命降低。二是导致人际冲突加剧，甚至家庭关系的破裂。三是工作效率降低，有的人对职业产生了恐惧感，甚至转岗、离职或失业。四是降低工作士气，破坏组织氛围，而且以极强的传染性影响到团队的整体士气，甚至导致团队瓦解。
预防职业枯竭主要有三大途径：一是要建立一种激励和关怀相结合的组织文化，这就需要一种比较好的领导风格，高要求，高关怀。如果高要求，低关怀，则离职倾向加剧；如果低要求，高关怀，则工作效率不高。必须为团队创造良好的氛围，让大家更好地、更健康地、更快乐地去工作。二是保持温馨、支持性的家庭氛围，以良好的家庭氛围降低职业枯竭度。三是形成科学健康的生活方式。要制定自己身体所能承受得了的可实现的目标，不要目标过高，不能以丧失身体健康为代价。还要学会放松自己，安排好健康恢复期。另外，就是要不断去学习，提高自己的能力，消除才智枯竭；学会寻找一种适合自己身体的锻炼方式，提高职业枯竭的抵抗力。
总之，工作是美丽的，健康是幸福的，而不仅仅奋斗是幸福的。每一个都应关注自己的身体健康和心理健康，避免职业枯竭甚至心理枯竭。