对于民国初期的杨度，绝大多数的中国人的思想意识里就是他是一个臭名昭著的人物，当初袁世凯称帝的核心人物之一，而对于杨的另外一面，即著名的国学大师早已经不再有人提起了。特别是在那个政治挂帅的年代，更是如此。
杨度捧袁世凯称帝，开历史倒车固然令人人不齿，不过，作为一个书生，其平生所学如何才能得以展现？古人所谓学成文武艺，货与帝王家，而杨当初注重的又刚刚好是所谓的帝王之学，这就注定了生于清末正当改朝换代之时的杨一种尴尬无比境地。再说，即使杨不助袁世凯称帝王，也会有李度、陈度之流的出面帮助袁世凯的，就连日本人在满州扶持傀儡清废帝的时候不也有人心甘情愿的做汉奸卖国贼吗？这正是历史上中国的那些读书人的悲哀与无奈之处。历史的风云际会往往就是如此，同样的场景我们随便翻翻中国历史都可以看到。
这本《书生襟抱本无垠:近代风云人物杨度》（张晶萍 著，广西师范大学出版社，2011-12-02）把这位因为一失足而成千古恨的悲剧历史人物的整个人生清楚的展现在我们面前，特别是他在那段历史之中的所思所想。
我们可以试看一看杨度给袁世凯的挽联，或许可以从中看出点什么来，那挽联是：
挽袁世凯：
共和误民国，民国误共和？百世而后，再平是狱；
君宪负明公，明公负君宪？九泉之下，三复斯言。
顺便说一下，周恩来在临终之前的1975年10月7日，“文革”末期，久病的周恩来突然清醒过来，派秘书给国家文物局局长王冶秋带话，袁世凯称帝时的“筹安会六君子”之一的杨度曾是中共党员。一个被遮蔽近半个世纪的秘密才逐渐大白于天下。