对于任何一个，无论是曾经的还是现在的国际金融中心来说，其之所以成为国际金融中心，都是的一系列的因素所决定的，而并非谁想成为国际金融中心，然后建几个高楼大厦就可以的。
对于任何一个国际金融中心来说，首先的一个决定因素就是本国或者本地区经济发展程度与发展水平，此外，仅有经济实力还不够，还得有完善的金融服务才可以，这既需要有一定的硬件条件，更需要有必要的软件条件才可以。特别是到了现在，这一点更加的重要，尽管大英帝国早已经过了其鼎盛时期，可是，伦敦目前仍然是重要的世界金融中心，这固然有其历史的原因，但是，其较之其它新兴的国际金融中心都更加过硬的软件是其至今不倒的重要原因。
随着经济的不断发展，中国有必要，也有雄心建立一二个世界级的金融中心。上海就是中国最早提出要建立中国的世界金融中心的一个城市，而且获得中央有关部门的大力支持。与此同时，上海的硬件设施也早已经超过了那些公认的世界金融中心，比如伦敦或者纽约等，我们现在所缺少的就是软件了。而这却是最困难的一点。
这本《资本之都：国际金融中心变迁史（1780-2009年）》（凯西斯 著，陈晗 译，中国人民大学出版社，2011-11-01）从历史的角度来研究国际金融中心的成因，对于想要尽快建立世界金融中心的上海来说，是很值得借鉴与参考的。