全书都在写万历十五年这一年当中的种种历史事实，
从而剖析背后对整个明代历史甚至中国封建历史发展产生的影响，
这位明朝在位最久的皇帝六岁立为太子、八岁丧父、
九岁戴孝接见使臣、十岁登基，
在48年的执政生涯中有过许多诸如“万历三征”的贡献与功绩，
从中都可以看出其本人对礼仪的推崇。
礼仪不仅是身为统治者威严的代表更是一国体制的象征，
而从这种细微的礼仪当中，可以看到从政之人的处事之态，
更能映射一个朝代的兴衰归途。
明神宗是熟悉各种礼仪最多的在位皇帝，从服饰言行到权位祭典，
每一项的制定都展现出一位统治者对于国家发展的深思熟虑：
先礼的承接与新典的推行，小到早朝时对朝见官员小动作的纠正，
大到皇族子息“之国”的圈禁制度，
万历皇帝建立的不仅仅是礼仪本身，更是万历明朝的形象和历史价值。