与其他文明相比，中国是一个农业文明特别发达的古国,千百年来中国农民围绕土地问题，进行过无数次的斗争。土地永远是农民生存和发展的命根子，也是中国农村的永恒主题,中国历史就是一部土地制度的演变史。
中国最早的土地制度出现在西周，叫“井田制”，是我国古代社会的土地国有制度。那时，道路和渠道纵横交错，把土地分割成方块，形状像“井”字，因此称做“井田”。
井田”在西周时盛行，为周王所有，也叫“公田”，分配给领主，领主再强迫庶民去集体耕种，领主不得买卖和转让井田，要向周王交一定的贡赋。井田制是商周时期占主导地位的一种土地制度。