淮河流域地处中国东部，介于长江和黄河两流域之间，位于东经112度~121度，北纬31度～36度，流域面积187,000平方公里万平方公里。流域西起桐柏山、伏牛山，东临黄海，南以大别山、江淮丘陵、通扬运河及如泰运河南堤与长江分界，北以黄河南堤和沂蒙山与黄河流域毗邻。流域地跨河南、安徽、江苏、山东及湖北5省，由于历史上黄河曾夺淮入海，现状淮河分为淮河水系及沂沭泗水系，废黄河以南为淮河水系，以北为沂沭泗水系。整个淮河流域多年平均径流量为621亿m3，其中淮河水系453亿m3，沂沭泗水系168亿m3。淮河发源于河南省南部的桐柏县与湖北省随州市随县的淮河镇的交界处，全长1000km，总落差196m，平均比降0.2‰。