这本书于1894年美国纽约Fleming H. RevellCompany出版，两年后由日本学者涩江保将该书译为日文，取书名为《支那人气质》在1896年由东京博文馆出版。鲁迅在日本留学时，读过日文版的《支那人气质》，非常推崇。1936年10月5日，在鲁迅先生逝世前14天，鲁迅在《“立此存照”（三）》中写道：“我至今还在希望有人译出史密斯的《支那人气质》来。看了这些，而自省，分析，明白那几点说得对，变革，挣扎，自做工夫，却不求别人的原谅和称赞，来证明究竟怎样的是中国人”。然而，一直到改革开放以后，大陆文化界才重新注意到ChineseCharacteristics这本书。鲁迅研究专家张梦阳先生在1988年译出全书，起名《中国人气质》，但作家出版社却“因故”未能付印。想到当年大陆一度对柏杨《丑陋的中国人》的批判，该出版社心有余悸也是可以理解的。结果让延边大学出版社抢了先机，在1991年出版了吴湘川、王清淮翻译的《中国人的性格》。直到1995年，张梦阳、王丽娟翻译的《中国人气质》方才由名不见经传的甘肃敦煌文艺出版社出版。此后，各个出版社像是突然像是发现了中国人的性格新大陆，ChineseCharacteristics一书一而再、再而三以各种明目接踵问世：