与第一产业类似，美国的第二产业总量增加较快，但占GDP的比重呈持续下降趋势。从二战后至今，美国的第二产业由800多亿美元增加到近30000亿美元，增长了30多倍。第二产业占GDP的比重由30%以上下降到20%左右。有研究表明，从美国第二产业内部结构变化的情况看，第二产业占GDP比重下降的决定性因素是制造业占比的大幅度下降。建筑业和采矿业虽有下降，但相对稳定。公用设施占比则呈周期性上升趋势。再从美国制造业内部构成看，六大主要制造行业除计算机及电子制造业占比呈持续上升、化工制造业占比相对平稳外，其他四个主要行业均呈持续下降态势。占GDP比重下降最大的是金属制品制造业；其次是交通运输设备制造业；接下来是机械制造业和食品制造业。由此可见，美国第二产业占GDP比重下降程度很高的行业主要是劳动密集型产业和资本密集型产业。