实施改革开放以后，伴随经济领域的深刻变革，文化领域的深刻变革在所难免，在以经济建设为中心的时代，传统的社会主义文化已不再适应时代特征，以服务经济建设为目标的文化建设必须对传统的社会主义文化进行变革和创新。党的十三大报告提到“必须以马克思主义为指导，努力建设精神文明。按照‘有理想、有道德、有文化、有纪律’的要求，提高整个民族的思想道德素质和科学文化素质。我们的现代化建设和改革开放，对社会主义精神文明建设是巨大的促进，同时也对它提出了很高的要求”，在这一重大报告中提出了“社会主义精神文明”的概念并且明确了社会主义精神文明建设的要求。社会主义精神文明建设的落脚点在于个体人的发展，通过个体人达成“有理想、有道德、有文化、有纪律”的要求从而实现中华民族整体文明素质的提高，这是对什么是中国特色社会主义文化的创造性的回答和系统的论述。同时，它揭示了中国特色社会主义建设的真谛，即把发展社会生产力同提高全民族文明素质结合起来，指明了进一步推进中国特色社会主义文化建设、提升国家文化软实力的根本原则[3]。邓小平认为建设高度的社会主义精神文明与建设高度的社会主义物质文明同等重要，将建设高度的社会主义精神文明同样视为中国特色社会主义的本质特征，以邓小平为核心的党的第二代领导集体开启了中国特色社会主义文化建设的新阶段。