创新的前提是解放思想、转换观念。曲江人 大胆突破文物保护、文化发展、民生改善、城市建设等方面的传统理念，形成了自己独特的文化观、城市观、民生观、资本运作观。特别是文物保护方面，他们提出了一系列的新理念。比如，文物保护不仅仅是“修旧如旧”、“无为而治”，而应该是文化再造，要把文化遗产变成老百姓可感受、可参与、可学习、可体验、可消费的文化旅游产品;文化遗产保护不仅是文物的保护，而且是民生的改善、文化产业的发展、城市空间的再造和城市形象的提升;文化遗产不仅仅是文物，而首先应该是文化财产，是一种可以实现其价值的“活物”;文化遗产不仅属于专家，而且更属于大众，等等。可以说，正是这些理念方面的创新为曲江人的创新实践创造了条件、奠定了基础。