对于私有化一说，一般认为是指始于上个世纪七十年代从英国保守党政府上台执政之后所推出的一系列的改革方案中的一种改革，即将当时英国由于之前的工党政府所进行的不问青红皂白面实施的国有化进行的一种纠正。
当时英国私有化方案的做法就是，将绝大多数的国有企业实施私有化改革，通过将其股份出场的方式来实施其私有化，这样一方面解决私有化的问题，另外一方面也通过出售这些国有企业为当时财政处于困境的英国政府解决一部分财政收入问题。这一私有化方案尽管当时遭到到了势力强大的工会的反对（当然也包括当时的反对党英国工党的反对），但是，面对当时英国国内此起彼伏的由工会所领导的罢工浪潮，英国保守党政府没有退让和妥协，而是一如既往的推行其私有化方案，并最终了成功。现在来看，尽管这一私有化方案今天来看还有值得商榷的地方，不过，整体上来说还是取得了巨大的成功。
这本《私有化：成功与失败 》（热拉尔罗兰 主编，张宏胜 等译，中国人民大学出版社，2011-10-01）可以说是系统的总结这一改革的一本书。其对私有化改革的评价还是比较公正与客观的。