上个世纪九十年代前后开始的轰轰烈烈的西部大开发运动，是伴随着当时的政府解决经济萧条，即当时所面临的通货紧缩而展开的，因此，当时的做法很简单，也很直接明了，那就是通过政府债务直接往西部大把大把的撒钱，当时所做的就是在西部大搞公共工程建设。所谓“要想富先铺路”是也。结果就是我们今天所看到的西部那一点都不输东部，甚至比东部还要豪华的高速公路。
不过，路修好了，如何吸引全国的、甚至是世界的投资到西部却并不是一件容易的事情，巢已经筑好，下一步就是如何引凤了。如果凤不来的话，那再豪华的巢也只能是空摆设而已，都是极大的资源的浪费。而我们都知道，对于任何一个地区来说，经济的发展都不仅仅只是一个路的问题。
这就是我们当前对于西部发展所面临的问题。中央政府的选择就是进行产业结构的积极主动的布局，而不是筑好了巢之后的消极等待，开始了主动出击。当然产业布局也是有选择的，并不是拣到篮子里的都是菜，要结合西部地区的特点进行合理的布局，只有这样才能真正的实现西部经济的腾飞的目标。
这本《西部大开发新选择：从政策倾斜到战略性产业结构布局》（江世银 著，人民大学出版社，2007-04-01）从学术的角度对下一步的西部大开发的问题进行了研究，应该说其积极意义是重大的。