大多数的濒死体验都有某些共同的特征，但并非所有濒死体验都具有每一项特征，某些濒死体验甚至不遵循任何模式。以下是“典型”濒死体验所共有的特征：
1、安详的感受——这种感觉可能包括平静、悦纳死亡、情绪及身体的舒适。 强烈、极度明亮的光芒——有时这种强烈（但不让人感到痛苦）的光芒溢满了整个房间。在另一些案例中，经历濒死体验的人目睹了他们认为代表着天堂或上帝的光芒。
2、 灵魂出窍（OBE）的体验——亲历濒死体验的人感到自己从身体抽离出来。他能够俯瞰到自己的身体，并常常能够描述医生忙碌的场面。在某些案例中，他们的灵魂冲出房间，飞向天空，有时甚至是飞向宇宙。
3、进入另一个空间或维度——他可能感到这个空间像天堂，在极个别的案例中，却像地狱，这取决于他们的宗教信仰和体验的特性。
4、神灵——在灵魂出窍的过程中，经历濒死体验的人邂逅了“灵光”，或代表着神灵的其他征示。他可能认为这是他已故的爱人、天使、圣人或上帝。
5、隧道——许多经历过濒死体验的人都感觉到自己在一个尽头泛着白光的隧道里。他们穿过隧道时会遇到神灵。
6、与神灵交流——在濒死体验的尾声，许多人报告了各种与神灵所进行的交流。这种交流常常被描述为一个“宏亮的男声”告诉他们大限未到，并让他们回到自己的身体。一些人称，自己被要求做出抉择，是走向光芒，还是回到自己现世的肉体中去。其他一些人则感到，有一个也许来自上帝的无声命令迫使自己回到了肉身。
7、人生回顾——这一特征又被称为“全景式的人生回顾”。经历者以一种倒叙的方式观看了自己的整个人生。这部分可能非常具体，也可能极为简短。经历者还可能感受到来自周遭神灵的某种审判。
人们有时将濒死体验和灵魂出窍混为一谈，但二者之间有着关键性的差别。灵魂出窍可能发生在濒死体验中，但一些人经历灵魂出窍时的环境却与死亡或垂死毫无关系。他们可能仍然保持着神志或心神平静。灵魂出窍可以自然而然地发生，也可由毒品或冥想诱发。