澧阳平原在湖南的史前文化发展中具有极其重要的地位，杉龙岗遗址的发掘再一次证明了这一点。临澧杉龙岗遗址是中美合作稻作农业起源的研究项目，去年11月至年底，经过中外考古专家的努力，在该遗址发现了几十粒炭化稻谷与疑似“水稻田”遗存、建筑单元以及活动面、壕沟等多种遗迹，集中展示了远古时期的人类活动和生产生活，为研究澧阳平原早期农业形态和社会提供了重要资料。
省文物考古研究所专家李意愿说，考古专家在该遗址摸索出一套古水稻田的寻找和发掘方法，较为成功地识别出了水稻田的多种考古学要素：如田块、田埂和排水沟等。目前，该遗址的水稻田样品已送往北京大学进行年代测试，如果早于6500年，那将是世界最早的水稻田。今年，中外专家计划按照2011年发掘结果，更大面积地揭露可能为水稻田的区域。