政治经济学或经济学是对人类一般生活事务的研究，是对个人和社会活动中获取和使用物质必需品最密切的部分的研究。
因此，经济学不仅是对财富的研究，而且更重要的，是对人的研究。因为人的性格形成于他的日常工作以及由此获得物质资源的过程中。当然，它还受到宗教思想的影响，除此之外，任何其他影响，都不能形成他的性格。宗教力量和经济力量共同创造了世界历史。虽然尚武或对艺术精神的热爱曾经盛行一时，但宗教和经济的影响总是居于前列，而且它们差不多胜过其他一切影响之和。经济的动机可能不如宗教的动机强烈，但是它对人类生活的影响却更为广泛。因为一个人心情好时，他在大部分时间都会想关于谋生的事情；在这个时间里，他的性格就通过他在工作中运用才能的方式以及由此所产生的思想和感情，还有他与他的同事、雇主或雇工之间的关系而逐渐形成。