“鄂伦春”是民族的自称，是“山岭上的人”之意，也有解释为“使用驯鹿的人”。他们大部分生活在黑龙江，内蒙古地区。有人把鄂伦春人称为马背上的民族，他们的确是精骑善射的民族，世世代代在大、小兴安岭的森林里以狩猎为生。鄂伦春人无论男女老少均有极强的射击天赋，由于鄂伦春人所居住的环境中，是以狩猎为最主要的食物来源，致使射击成为鄂伦春族可以说是必不可少的、最为基础的生活技能，背着猎枪去上学、串门在正常不过，如同藏族男子的佩刀一样，几乎是必不可少的。早年，他们居无定所，过着游猎生活。解放前，私有制虽然确立，但鄂伦春族还保留着原始公社的残余。