老子认为，天下万物都是由看得见的具体事物（“有”）产生的，而看
得见的具体事物（“有”）又是由看不见的、无形无状的东西（“无”）产
生的，这个看不见的“无”也就是“道”，或叫做“根”、“母”。在回答
世界的本原问题时，庄子几乎完全继承了老子的这一思想。
庄子是这样说的：“夫道，有情有信，无为无形；可传而不可受，可得
而不可见；自本自根，未有天地，自古以固存。神鬼神帝，生天生地；在太
极之先而不为高，在六极之下而不为深；先天地生而不为久，长于上古而不
为老。”意思是说，道虽然无形无状，但其中又有精有物，千百年来，它自
古就存在着，它产生了天地万物，但它自己既没有开始，也没有终结。