任何民族的生存与发展，都离不开自己的文化传统。当我们生活在“地球村”中时，要实现国家富强、社会和谐、个人幸福，既要学习西方，更要继承传统，即兼顾传统与现代、东方与西方。
西周末年，天下礼崩乐坏，战火四起，中国进入了由奴隶社会向封建社会转型的春秋战国时期，漫长数百年的社会变革，孕育了中华民族灿烂的思想文化。虽然，“春秋无义战”，弱肉强食，生灵涂炭，百姓遭殃，但历史的寒冬却往往是思想文化的春天，正如先秦诸子百家争鸣虽然源于天下大乱，但却奠定了中华文明的基石，他们的主张，虽然由“救世”而起，但他们的思考和辩论却涉及到政治学、哲学、伦理学等领域，因其深刻性和广泛性而远远超越了“救世”这个话题。
要继承思想文化传统，就要深化认识，克服蜻蜓点水，流于形式的肤浅认识，唯有如此，方可实现“我山之石，亦可攻玉”的突破。易中天既《先秦诸子百家争鸣》后的《我山之石》一书，对儒墨道法四家的思想和主张做了深入的剖析和比较，在此基础上，作者提出了许多可供借鉴的真知灼见，这些见解，虽不一定是易中天所首倡，但能用如此优美的语言来表达枯燥的思想文化的，少有能与作者比肩者。
关于思想的好坏优劣之分，作者认为一种思想，最成功的不一定就最正确。例如法家，虽然是诸家思想中最成功的，但那是因为它的实用性，而非它的完美，相反，不管用的也不一定没影响，例如儒道墨三家，不管用是因为它们都不具有可行性，但其影响却是非常大的。关于思想的可行性，作者认为，可行性不仅仅指可操作性，还包括是否符合人情常理。儒家过于强调道德，而道德是靠不住的；墨家以苦为乐，违背了人趋利避害，追求幸福的本性；道家的拔一毛利天下而不为，因开历史倒车而注定失败。所以，儒道墨三家，只能是失败的“理想主义者”。此外，作者关于法家思想“两面三刀”和普通人治国的分析非常的精辟。法家思想认为，统治者应该牢牢掌握并用好、用活、用足、用够赏罚和奖惩这“两柄”，要达到奖要奖的感恩戴德，罚要罚得倾家荡产的效果，同时要用好“势、术、法”这“三刀”，即要通过权势确立威严，运用谋略控制官员，利用法律管理百姓。这一东方版的《君主论》，比马基雅维里的《君主论》早了一千多年，难怪秦始皇在读完韩非子关于这“两面三刀”著述时，曾发出过“得与此人游，虽死无憾矣”的慨叹！
先秦诸子，有近百家争鸣，而对后世影响最大的，当属儒道法墨四大家，因为这四家的思想虽然都是围绕“救世”、“救人”的同一个梦想展开，但却提出不同的主张，四家思想历经数百年的辩论、斗争和融合，最终形成至今仍魅力四射的中华思想文化的魂宝。今天，继承文化遗产，不能急功近利，不能非此即彼，不能一家独大，不能成王败寇，而应剥离其思想产生的时代背景和背负的阶级烙印，各取所需，学以致用。比如，治国不妨学习法家和墨家，修身不妨学习道家和儒家。因为法家依法公平、公正、公开的治理国家的理念；墨家关注社会，留下了公平、正义、互利、博爱的社会理想；道家关注人生，留下了真实、自由、宽容的人生哲学；儒家关注文化，留下了孔子的仁爱，孟子的正义，荀子的自强等核心价值。