土家风俗习惯独特，民俗风情浓郁，体现在衣食住行、婚育丧葬、节日喜庆、礼仪礼貌、语言习惯、生产习俗等方面。土家族过赶年和乾州春会被列入第一批国家级、省级非物质文化遗产名录。腊月二十九夜晚，土家族人过赶年时，在堂屋祭祀家神后，吃团年饭和腊肉、鱼、芋头、青菜、“合菜”等佳肴。据说这一习俗始于明代土家祖先年关前往东南沿海抗倭的赫赫战绩。操用土家语是土家社会生活形成的语言习惯。现在，永顺、保靖、龙山、古丈、泸溪等县土家族聚居区仍然保持着用土家语交际的语言习惯，张家界市各区县至今保留着大量的土家语地名，成为土家历史文化的证据。土家先民在长期生产活动中形成了具有特色的生产习俗，不仅表观在土家人民勤劳、勇敢的本性，而且表现出自力更生、不畏艰险的精神，为开发秀丽的湘西北作出了历史贡献。