清末留学日本学生在绩效上比留学美国的学生则稍逊一筹。在出色人才的数字上，辛亥革命前派往日本留学学生人数虽然众多，成才者相对说来要低得多。归国后取得成就的领域与留美学生有较大不同，在科学技术、基础学科方面有建树者为数极为有限，而贡献集中在两个方面：一是文学艺术，出现了鲁迅、周作人兄弟、郭沫若、郁达夫、田汉、李叔同等大师；二是政治、军事方面的革命人才，其中有蒋介石、陈独秀、李大钊、李达、阎锡山、孙传芳、蔡锷、黄兴、秋瑾等风云人物。等；哲学社会科学方面有艾思奇、邓初民、杜国庠、王亚南等。其特点是信仰暴力革命，思想倾向于武装斗争，因而很多成为中国政界和军界的领袖人物，在辛亥革命及以后的北伐战争、抗日战争中，做出了特殊的贡献