市场转型的失败使得俄罗斯很不稳定，但是弗拉基米尔·普京直接使用武力(尤其是在车臣)以及通过强化的中央集权和镇压把它暂时聚拢到一起。而普京不能使用斯大林体制下那样的镇压手段，这样的手段不能无限期地用下去，但是毫无疑问，在资源高价格的帮助下，镇压和武力起作用了，并且形势稳定了。但是，这只是短期或者中期内的稳定。
普京政府在经济上所作的选择是回到原有体制，即重新引入一些控制形式，同时财产更加国有化。在现实中，这些决定是普京周围的一些精英们作出的。叶利钦模式的经济转型已经失败了，金融资本家、市场人士和别列佐夫斯基、霍多尔科夫斯基等这类政治化的“寡头”已经被赶跑了。寡头们曾试图对抗普京，后者对他们采取了强硬手段。
资本家精英们的致富过程被广泛质疑。首先，他们很不得人心。其次，另一帮精英们对这些人非常不满。再者，他们确实是通过腐败和犯罪手段起家的，并且还与腐败和犯罪保持着联系。这两种精英之间的任何斗争都可能是惨烈的：叶利钦系的精英的基础主要是黑帮势力，而普京的精英们使用国家机器。
西方是与叶利钦的精英们联合的。在叶利钦时代，许多西方公司在俄罗斯的自然资源公司中以大大低于可能的国际价格拥有股份。荷兰皇家壳牌和英国石油公司就是这样。
那些能够控制自然资源工业的俄国人把产品出口到西方并把那些以西方货币支付的钱留在西方。近些年来，一些钱回到了俄罗斯，经常用于购买工业企业。
不难看出，任何一个在职总统要想为本国国家利益服务，都不得不反对金融资本、西方商业公司和西方银行。此外，他还要面对保持俄罗斯统一的问题，面对潜在的分裂危险。人民对市场确立过程的公开不满，使情况更加严重。
显然，要部分解决问题需要把资源收益的大部分投入到已经破败或者完全被破坏的制造工业和基础设施上。但是，这不可能由市场做到，因为这样的投入是个长期而不获利的过程。
但即使对武器工业或原料工业的再投资，也都是有限的。出现这种短期行为的原因都与金融资本的实质及其统治地位有关。原则上来说，普京政府前进的方向是利用其能源收入投资工业。考虑到克里姆林宫的内斗还在继续、西方的压力和该体制的不稳定，是否能达到目的仍是个悬而未决的问题。
在这样的背景下，普京政府与本国金融资本、西方金融资本、西方大石油公司之间以及西方的金融资本之间为什么将持续发生冲突，就很容易明白了。而且，对前苏联的非俄罗斯部分的资源的开发将带来更大的冲突。除了格鲁吉亚，中亚和高加索的大部分地区仍然是俄罗斯的势力范围，而乌克兰还在被争夺之中。
乌克兰本身没什么资源，还因为1986年的切尔诺贝利的核泄漏灾难而遭到严重损害。但是，其地理位置处在俄罗斯和黑海之间，对俄罗斯的经济至关重要。由于乌克兰贫穷，欧盟不愿吸纳它，而美国对这一地区也态度暖昧。西方的石油公司正试图在中亚和高加索确立地位，美国在那里已经建立了空军基地。这激怒了俄罗斯的精英们。
对于石油和天然气问题，西方媒体认为俄罗斯试图建立对整个欧洲的能源、尤其是天然气的垄断，并把这种垄断作为一种勒索的手段。这是胡说。当俄罗斯天然气垄断公司——国家天然气公司切断乌克兰的天然气时，它所做的不过是任何拿不到钱的供应商都会做的。事实是，乌克兰付的价钱还不到国际市场价的四分之一，并拒绝提高到四分之一。
我们应该想到俄罗斯的石油公司和美国公司在相同情况下作出的是相同的反应。如果西方的公司付钱了，它们不会有任何被切断天然气的危险。事实是，俄罗斯需要收回卖给西方天然气的钱，当国内的天然气价格极低时，国家天然气公司只能通过这种方式拿到钱了。
为了控制能源，俄罗斯精英们需要从西方伙伴们和与西方紧密相连的国内寡头们手里要回控制权。萨哈林天然气项目就是这样的，俄罗斯有效地挤走了皇家壳牌石油公司，使国家天然气公司成为主要的合作伙伴，保证石油和天然气的利润留在国家控制的公司手里。
现在的俄罗斯在工业方面远落后于中国，只能通过能源、原材料和金属出口方面以获得足够的顺差来投资本国工业以在世界经济中获得竞争力。
俄罗斯可以被看作是帝国主义强国，但是其统治被削弱了。在与发达国家的关系中，俄罗斯处在一个模糊的位置上，它是一个有先进导弹技术的核大国，但是在工业和金融资本方面都不发达。
英国和美国轻易地拒绝了中国和俄罗斯购买它们公司的企图，这一举动表明，这些新人还没有被准许进入帝国主义俱乐部，至少目前如此。这种拒绝促使俄罗斯利用其作为欧洲能源供应商的地位来迫使西方的资产阶级给予其更好的待遇。对俄罗斯的统治集团来说，被命令接受世界贸易组织的条款、准许其输油管里的油被卖到西方，但不许同样地去购买西方的重要公司，这是很令人恼火的。