探究灵璧钟馗画的渊源，最初由轩辕黄帝首创的驱邪傩舞中的方相氏衍化嬗变而来，是正气战胜邪恶的精神支柱，具有博大精深的文化积淀。唐明皇梦钟馗捉鬼，诏吴道子绘钟馗，吴道子奉诏作画，“立笔图讫以进”，与明皇梦中钟馗“极 肖”。一方面说明吴道子画技高超绝伦，另一方面则说明吴道子与唐明皇心中都存在着一个能驱鬼的“钟馗形象”。这个形象不是唐明皇梦中造出来的，而是“日有所思，夜有所梦”，是现实生活在其梦中的曲折反映。
钟馗画虽由唐代吴道子首创，但灵璧钟馗画却扎根于民间。以吴道子的“钟馗样”为粉本，构成传承有续的经典绘画，在中国的历史长河中，一直发挥着重要的精神文化功能。五代末画家石恪生性不羁，画笔豪放，扩大了钟馗题材的情趣。同时期画家孙知微，性高洁出俗，尝作画寓意。继吴道子之后，至宋元祐年间灵璧置县时期，便有一批民间画家云集灵壁，初步形成钟馗画(民俗画)艺术中心。北宋画家杨斐所绘钟馗，深得吴道子之韵，气势伟岸。后居淮楚，与灵璧画家友情甚笃，因传道子之法，为灵璧钟馗画奠定了敦厚的基础。南宋淮阴画家龚开，入元不仕，喜作钟馗墨鬼，丹青酬和，妙趣横生。灵璧本土画家深受其影响，钟馗画风为之一变，形象怪诞，风格新奇。