听弗老讲那货币的故事
弗里德曼认为，人们常常认识不到货币体制乃至货币政策的细微变动会给社会乃至国家的命运带来影响，其中的原因是，在人们的眼中货币太过神秘。不过，如果你读了弗老在第一章“石币之岛”中讲述的故事，你可能会对货币有全新的认识。说是在太平洋加罗林群岛中有个雅浦岛，岛上不出产金属，所以岛上使用打制成圆形的石头作为交换媒介，岛民们管这种当货币使用的圆形石头叫做费（ｆｅｉ）。用石头作货币并没有什么奇特之处，毕竟在这个世界上，有很多东西比如羽毛和珠串等都一度充任过货币。这里值得说道的是岛民们用石头作交易的方式。与世界其他地方不同的是，这个岛上的居民在完成一笔交易后，竟然可以不用搬走石币。最典型的例子是，有一家人的祖上曾经在另外一个盛产石头的岛上，采到了一块硕大的费（石头），在运回雅浦岛的途中，运“费”的木筏遭遇了风暴，为了救人，只好砍断了捆着费的缆绳，费也因此沉入海底。幸存者们回家后，都证明那家人得了一块质地优良的费，体积也非常巨大。从那时起，岛上所有的人都承认，石头落入海底只是一个意外的事故，事故太小，几乎不值一提。海水虽然淹没了石头，但影响不了石头的购买价值。因为，石头已经被凿制成型，很多人都看见过，所以石头虽然在海里，但就像放在家里后院一样。因此，这块费虽然躺在大洋底下一动未动，但它在岸上却媒介了几辈子的交易。更好玩的是，因为雅浦岛上没有公路，当时的殖民统治者想修一条路，但命令发下去后，岛民们因为赤脚走惯了碎珊瑚小路而懒得执行。情急之下，统治者想出了一个办法，他们派出一个人，拿着一支黑笔，把每块有价值的费都画上一个黑十字，表示这块费已经被政府征收。这个办法真的很神，岛上的公路马上就修好了，而且非常齐整。然后，当局又派出几个人，擦掉了费上的黑十字，擦掉了黑十字的费又成了岛民们自己的资本，岛民和当局都很高兴。
讲述货币的种种史实或故事并不是弗里德曼的目的，目的是透过史实或故事，让人们对某些货币现象有一定的认识。毕竟，货币与我们每个人都大有干系。我们从故事中知道，一国货币的数量，必须与一国的商品数量相联系，这种联系一旦发生变动，不管是数量增加还是数量减少，对相关国家都是祸害，而一国的货币体制哪怕略有变动，对社会或国家会产生什么样的影响都无从预料。《货币的祸害》真义或在于此。