史料记载，王昭君，为西汉南郡秭归宝坪（今湖北省兴山县）人，汉元帝时被选入宫。是中国古代四大美女之一，有“落雁”之美。昭君不仅才貌出众，而且见识过人。
当时，雄踞北方的游牧民族匈奴陷入连年内乱。匈奴杰出的首领呼韩邪单于，为了匈奴的统一和人民生活的安定，审时度势，决意与汉朝盟好。和亲大计议定，昭君慨然出塞，远嫁匈奴
传说宫廷画师毛延寿在昭君画像上点了一颗泪痣，种种机缘，促成昭君出塞和亲。后来未央宫中，昭君上殿，艳惊四众，元帝大为后悔，下令斩杀画师。
昭君因何出塞？对于思乡恋家的人们来说，游牧塞外，远离家乡亲人，无异于自讨苦吃。昭君出塞，天降大任于一柔弱女子，无论是迫于人生抉择的无奈，还是自觉自愿欣然前往，都一样地身负重任，为了边塞安宁。昭君出塞，囚笼般的后宫生活终于有了出头之日，也算是不幸中的万幸了。如果这也传为爱情佳话，那么多少有些凄美、哀婉和悲壮。在国泰民安、歌舞升平的喜剧表象下，昭君心中有几多哀怨、几多乡思、几多愁苦？由于封建王朝的腐朽、黑暗，封建枷锁下的广大妇女，上演了多少生离死别的人生悲剧？
正史归正史，民间演绎归民间演绎。不管怎样，昭君出塞后，汉匈维持了半个多世纪的和平。这就是昭君作为一位女性的杰出贡献。这就是数千年来昭君的故事在民间广为流传、家喻户晓、为人称颂的原因。昭君，和替父从军的木兰一样，真中华奇女子也。
对这样一位献身于民族团结和睦的伟大女性，史学家翦伯赞称赞道：“王昭君已经不是一个人物，而是一个象征，一个民族友好的象征；昭君墓也不是一个坟墓，而是一座民族友好的历史纪念塔”。
汉匈从此和睦相处，这之后的四十年间没有发生战争，这对于黄河流域经济文化的发展，提供了安定的社会环境。同时，昭君出塞后，促进了汉匈经济文化交流。对于匈奴经济文化发展起到了推动作用。