汉匈战争的“战”与“和”最终都向着有利于汉朝的方向发展了。
“战”对于汉朝有3个巨大意义，首先是促进了汉朝内部的统一，在同仇敌忾的心态下，很多复杂的内部矛盾被冲淡；其次是改变了汉族的民族性格，历史上汉族（早期叫华夏族）曾是一个骁勇而张扬的民族，汉朝初期对匈作战的接连失利，是这个民族少了几分嚣张，多了几分沉稳，也恰恰是这种坚强沉稳、更富耐性的性格，决定了汉族在长期战争中的优势；第三是提高了军事水平，由于匈奴的单兵作战能力很强，逼迫汉族军队不能再保守着春秋战国时期的一些技战术特点，必须求变，于是，汉族军队第一次开始注重单兵能力，创造性的使用了一些近身肉搏的武器装备及打法，这个战术的变化却带来了出乎意料的收获，身高体壮、适合较远距离搏斗的匈奴兵非常不适应这种近乎拼命式的打法，最终伤亡惨重，导致全族性的恐慌，至汉末，该民族部分西迁，部分改称汉族。
“和”的意义，战争过程中，“和”是一种有益的停顿，避免一方或者双方竭尽全力而大伤元气，最终的“和”，则避免了匈奴族想其他一些少数民族一样，因不理智的顽抗而灭族，无论匈奴还是汉族，能够减少伤亡都是一种圣举。