经济社会发展离不开货币
当今，在西方社会观点里，“历史上的货币不仅仅是买卖的工具”，这些货币背后暗藏着独特的历史，支持并解释了货币功能与物质形式那令人眼花缭乱的多样性。大英博物馆试图通过《钱的历史》去解释这点。如历史上曾经有过这种情况——“钱不是万能的，没有钱也并不是万万不能的”，因为现代早期以前的贵金属(金银币)时期某些情况下，当时的人们即使不用货币也可以进行最低水平的交易，并对以物易物以及小规模贷款冲抵的方式习以为常。
通过审视历史上货币，我们能以一个全新维度一瞥人类历史。而《钱的历史》正是这样一扇窗户，因为该书不仅关注货币本身及其历史变迁，还关注当时的历史人物用金钱来做什么，他们的金钱观念以及金钱对他们的影响，涉及了货币在不同文化中引起的道德、政治与宗教等问题。如在公元前二世纪～前一世纪，罗马军队在征战四方过程中，获得巨额财产，与此随之而来的是罗马世风日下，道德水准下降，信任支离破碎，贪婪剧增。再如为了让人们在拥有金钱的同时保持道德准则，宗教尝试着调整金钱对人们的诱惑等影响，《古兰经》中明确禁止放高利贷。在战争与革命时期，发行的货币，既是经济混乱的产物，同时也是政权更迭的标志。
“人类历史上没有什么像金钱一样受到经久不衰的关注，激发众多道德与宗教的谴责，货币发展与波谲云诡的政治、草菅人命的战争等等息息相关，一切经济社会发展都离不开货币。”徐剑说，《钱的历史》是在审视货币的发展历史，加深人们对金钱的认识，也许这将有助于更加妥善地利用这一伟大的发明，根除货币的祸害。