《唢呐烟尘》最感动读者的地方首先在母亲形象的塑造，这也是作者用情最深之处。小说以陶希圣成家开始着笔，以四九年陶琴薰一念之差留在大陆告一段落，风雨沧桑之中，那个青春的、聪慧的、颇有主见、深悟所爱的年轻姑娘，已经亭亭地站立在我们面前，活在历史的字里行间。这个普通的中国女子，生于纷乱的封建士大夫家族，历经困苦童年，住过北伐军政学校的宿舍，听过卢沟桥事变的炮声。她曾被日汪敌特扣压为人质，亦曾为香港沦陷痛不欲生。在她斑驳的生命中，见过胡适、陈独秀、汪精卫、杜月笙、周恩来等等传奇人物。她一生的至爱是文学，却被无情的命运剥夺，她最深的心愿就是保护家庭的幸福，却最终连自己的生命也无能为力。所以沈宁说：“母亲生活中的许多故事，我是流着眼泪写出来的。”