希伯来人的王国成立（公元前1028年，约在我国周文王时）后，进入奴隶制兴盛的时代，文化方面也进入大发展的阶段。大卫和所罗门在位时期（公元前10133-前933年），是希伯来文化的黄金时期。其时，国势空前强盛，经济繁荣，大兴土木，筑起了圣殿，宫宇，美轮美奂，成立了庞大的乐队，产生了大量的抒情诗、哲理诗、辉煌的史记。自从王国分裂（前933年）后，南朝犹大和北朝以色列，愚蠢地自相残杀，国势日衰，在四周强邻虎视眈眈之下，大有王国的危险；于是先知——社会改革家应运而生，他们敢于冒杀神之祸，挺身而出，以神明和人民的代言人的姿态，谴责统治者和富人们的残酷剥削和倒行逆施。先知们都有诗人的气质，他们热情，敏感，有锐利的目光，又有变现的天才，还有敢说敢做的魄力。最激烈的先知以赛亚和耶利米竟以身殉。他们充满着诗意和义愤的著作是希伯来文化遗产中的瑰宝。