兴盛在公元300～900年之间的玛雅文化是古典文化的高峰，生活在今危地马拉佩腾湖东北部和尤卡坦半岛南部的玛雅人创造了美洲留下的唯一文字──玛雅文字，建立了相当精确的太阳历。他们使用“0”的符号更是数学上的创举，比欧洲人早出800年，玛雅人的建筑、雕刻和绘画都有高度成就。在他们古老的神殿和宫殿的墙壁、立柱以及梯阶上都饰有精致的浮雕和雕刻。绘画色彩瑰丽，题材多样，如表现战争景况，庆祝游行等。阿兹特克人和印加人的部落联盟，是15世纪美洲文明的两大中心。当时，北美洲的印第安人仍然处于母系氏族阶段，而阿兹特克人和印加人已开始向阶级社会过渡。