中国的现代化转型是一个被动的过程，基本上是伴随着西方对中国的殖民、奴役而进行的。与此同时，西学也拥入中国，大有全盘置换中学之势。在此情况下，儒学对现代化挑战的回应大体上也是被动的，其特点是“求变趋新以经世”，儒学已呈现出日渐衰微的趋势。到后来才有了“经批判冼礼而重建”的现代儒学的兴起。但是，总的说来，儒学对现代化的挑战的回应是零散的、“乡愁式的‘回归’”，而且大都是失败的。可是，屋漏又遭连阴雨，在反复的“全盘反传统”、与传统“彻底决裂”的浪潮冲击下，在商品化、市场化的冲击下，儒学可以说是遭到了颠复性的破坏，儒学中早已成为社会伦理规范的诸种要素所具有的精神价值完全崩溃，中国的信仰、诚信系统完全丧失