孙传芳，字馨远，山东省历城县人。生于1885年(清光绪十一年)。家境贫寒，早岁丧父，其母受婶母虐待，不能相安共处，被迫携同子女四人去济南谋生。孙传芳有姊三人，长姊嫁商河县程姓，次姊适历城县逯姓。又随其母去商河，就食于程家，时传芳方l0岁。1899年义和团在山东兴起，孙传芳又随其母及三姊避居济南。适有山东巡抚袁世凯部下武卫右军执法营务处王英楷，其妻患疯癫，经人说合娶孙传芳之三姊为二房，并供养孙传芳母子生活。时孙传芳年已15，附读于王家。1901年，袁世凯升任直隶总督，调保定，王英楷亦携眷及孙氏母子迁往保定居住。