资本的主要特征有：1、资本是能够带来剩余价值的价值2、资本是一种运动3、资本是一个历史范畴，它体现资本家剥削雇佣工人的关系，是资本主义生产方式的本质范畴。
资本是一种支配权，对物的支配权。在资本主义逐渐是生产资料与生产者分离后，也就是在资本原始积累的过程中，造成了大量无产者之后，这种对物的支配权就是资本获得了对劳动力的支配。要获得这种支配权，首先要求资本是一种居于统治地位的社会力量。资本是一种在古希腊奴隶制条件下就已经高度发达的经济范畴，单只是在近代的生产力基础上，才允许其获得这种统治地位。
被集体使用、不能被分割的生产资料之所以能被独占、分割，是因为它是资本。在资本主义下，生产资料的实物形态失去了意义，仅仅被当成一个价值额。当生产资料转化为一个价值额，它既能被独占，也能被无限分割，可见资本是现代私有制存在的最后理由。
资本是剥削至工人的剩余价值，在单纯的商品交换中，一方取得的不会比另一方多，双方遵循着等价交换的原则，取多予少只有在不发达或垄断的市场中才会存在。如果资本家不能在交换中取得更多，生产的规模又如何过大？这当然可以通过技术进步所引起的资本贬值来达到，可是资本的贬值尽管可以使原有资本获得更大的购买力，使生产扩大，可是它却不能产生利润。
利润意味着资本家获得的比付出少，意味着一个白白获得的差额，这个差额无需他付出任何代价。这个差额是不能在商品交换中产生的，但它也不是在真空中出现的。这个差额来至于剥削，意味着工人的获得与付出是不等量的，是工人为资本家创造了这个利润。当利润被投入到生产中，再次开始这个过程，实现了自身的增值，这个价值就转化为资本。
当资本展开运动，不断地创造出剩余价值，它也就在同时创造出各种社会危机。它在群体、民族、国家之间引起了剥削、压迫、仇恨，制造了贫困、愚昧、暴力。它不断地挠乱社会生产的顺利进行，制造出危机，每一次危机都如一次巨大的瘟疫，使社会一次又一次陷入到恐怖与饥荒之中。而随着世界市场的发展，这些危机就像传染病一样在世界范围里蔓延开来，危机也就具有了世界性的特点。
尽管资本主义不断地通过自我调整，从而存活并成熟起来，然而随着资本主义日益发展成熟，它继续调整的空间也就越来越有限。当危机日益表现出世界性的特征，并引发全球性的生态危机，文化危机，战争危机，就必将导致政治危机。当危机无法在资本主义的范围内得到根本解决，对抗性矛盾发展到最高顶点，革命也就无可避免。