西方发达国家的历史表明，休闲与经济的关系密不可分，一方面，经济参与“买来”休闲，它是回报中的一部分；另一方面，休闲可以被用来娱乐、消费，来支持有效的经济参与，正是这种消费的“再创造性”使得休闲变成一种新的社会经济形式，马克思曾说：“由于生产力提高一倍，以前需要使用100资本的地方，现在只需要使用50资本，于是就有50资本和相应的必要劳动游离出来；因此必须为游离出来的资本和劳动创造出一个在质上不同的新的生产部门，这个生产部门会满足并引起新的需要”。以我国为例，我国现行的休假制度在推动休闲经济的形成、促进休闲产业的发展等方面其作用是巨大的，尤其为促进产业结构的调整、拉动内需、解决失业、盘活经济、繁荣市场立下了汗马功劳。