历史教育在许多国家都是富有争议的话题，这并非因为人们无法达成共识，而是因为，只有允许进行争论，好的历史教育才有可能存在。这种教育与自由的、开放的社会在结构上是一致的。也只有与这种体现了人类文明的政治制度相一致的历史教育，国家才能实现其有益的目标，即培育好公民——既是好的国家公民，又是好的世界公民。好的历史教育体现的是“人性时刻”；在这个时刻，人性必须置于其他属性（诸如神性、党性、阶级性）之上，获得至高无上的优先地位。如果说历史教育就是政治教育、公民教育，那么坏的历史教育就一定是坏的政治教育、坏的公民教育。让我们暂且容忍一下这句稍微显得重复的表达，因为它让我们在认识的艰难之途上前进了一步。
好的历史教育依赖于好的政治制度，所有无论是对内还是对外犯下罪孽的民族与集团，都可从德国对历史遗嘱的执行经验中获得这种启发。德国的经验同时表明，国际关系在塑造国家定位、公民认同中的作用至关重要。只有在一个真正具有普遍主义志向的世界政治结构中，国家才能走上通向文明的道路；在这条路上，所有国家都没有无法进行的改革，没有无法解决、治愈的宿疾与沉疴，没有无法化解的毒素与毒瘤。