奥林巴斯二十年的假账曝光
五十岁的人，在读书时应该保持冷静。不过，本周我读日本奥林巴斯前CEO，Michael Woodford的书，《曝光》Exposure，数次为之动容。2011年，Woodford与奥林巴斯的董事会和其他高管进行斗争，揭露公司二十年的假账，让我想起我本人11年前与几家中国上市公司在法庭内外的搏斗，以及个人付出的代价。
除了与骗子较量，Woodford 和我都同样遇到了公众的冷漠，政府的袖手旁观，同事的不理解，和恶人的诬陷。很多股民极端自私自利，当假账曝光时，他们不是感谢讲真话的人，而是把股价暴跌的损失怪罪到讲真话的人身上。当然，股民的邪恶和自私自利也纵容了企业的管理层。
奥林巴斯是日本最大的跨国公司之一，主要生产照相机和医疗器材。从八十年代后期开始，奥林巴斯高管就一直在地产和股市上做大量投机。亏损很快堆积起来。跟中国的股民一样，他们认为自己只是被"套住了"。于是他们一边掩盖，一边继续投机。可是日本楼市和股市一直拒绝回到九十年代初的高位。
后来，国际会计准则发生了变化，要求上市公司按照市场价格对持有的投资产品进行调整，mark to the market。那样，奥林巴斯的管理层将被迫承认过去的损失和多年的掩盖。那怎么行呢？欺诈是要坐牢的。怎么办？于是，他们在新加坡，伦敦和东京成立了三个基金，然后用收购海外根本不值 钱的皮包公司，发生巨额亏损的办法，把过去的亏损和假账冲掉。
2010年中，奥林巴斯的财务部一位正直的员工，把部分细节透露给了一家日本小报，Facta; Facta把这些资料分期分批登了出来。可是，在六个月内，日本主流媒体一直装作不知道，没看见。Woodford 刚刚从欧洲业务主管提拔为集团CEO，而且他不会讲日文，所以到处是两眼一抹黑，董事长还是一手遮天。
Woodford 坚持不懈，通过审计师的帮助找到了更多证据，于是发出了"哀地美顿"书，逼董事长和其他高管们集体辞职。不幸的是，19人的董事会反戈一击，罢免了他。
公开的战斗爆发了。Woodford 先是通过西方国家的媒体，然后是通过日本的媒体，向董事会开炮。奥林巴斯是个全球化的公司，很多假账和支付都是通过海外分支机构进行的。他冒着生命危险，向英，美和日本的监管部门和警察局详述了他之所知。
几个月后，奥林巴斯的主要高层才被捕。不幸的是，新任的管理层还是原来的中高层，他们早就知道公司多年的假账，但是一直不吭声。而且他们某些人还参与了其中某些活动。在整个曝光过程中，他们一直站在正义的对立面。
Woodford 和奥林巴斯的外国股东们一直试图清洗原来的19人董事会，并且让Woodford 官复原职。但是，很遗憾，日本的股东们和债权银行票数过半，反对 Woodford官复原职，反对彻底改革。
在那六个月的公开战斗中，Woodford某些原来的好朋友站到了他的对立面：你为什么要把整个事情公开化？为什么不能在内部悄悄运作？
还有很多旧同事为了个人职业的考虑，立刻跟Woodford划清界限，保持距离。这跟中国文化一样。十几年前，我本人在香港跟中国的骗子公司搏斗时，除了我的雇主UBS慷慨相助以外，我没有收到任何其它帮助和鼓励。只有那些可怜又可恶的股民们骂我"黑嘴"和别有用心。虽然香港媒体给了我十分公正 的报道，但是几家国内媒体从来就是一边倒，骂我"不专业"和别有用心。
Woodford 本人和他的家庭为此案付出了巨大代价。我本人也一样。经常失眠是最起码的。家庭关系也会受到影响。以后，如果你发现某个企业做假账，千万别吭声。没有人会帮你的。也许，朋友也会远离你。监管机构要么太忙，要么不感兴趣。坏人的威胁不奇怪。而且，律师的费用很高，这一点我不需要提醒你。当年，我很幸运，UBS全部埋单，你不见得有这样的运气。在中国，有些地方政府跟企业狼狈为奸，你想曝光他们的欺诈，有人甚至可能会动用政府势力 对付你。可悲啊！
英文里有句话，看见魔鬼，别吭声！See no evil, hear no evil, and speak no evil; 中国人是这方面的典范。
后记：这本书在全球书店均有出售，作者是Michael Woodford, 书名为 Exposure。我本人的书，《避开股市的地雷》，也详细论述了股市的肮脏和阴暗。