外资经济是指国外投资者根据中国有关涉外经济的法律、法规，以合资、合作或独资的形式在大陆境内开办企业而形成的一种经济类型。包括中外合资经营企业、中外合作经营企业和外资企业三种形式。发展外资经济，有利于引进先进技术和资金，学习国外企业的管理经验，扩大就业，扩大出口，增加财政收入。目前，中国吸引外资的规模仅次于美国，位居全球第二。外资已经成为中国经济的重要组成部分，对中国经济的发展具有不可缺少的推动作用。但中国在利用外资的过程中也出现一些问题，如外资流向的地区不均衡性比较明显。这种不均衡既是地理位置、资源条件、人员素质等方面因素差异的结果，又和这些基本条件差异一起，构成进一步加大地区间发展不平衡的原因。其直接表现之一是对外资吸引力的差异及外资经济区域分布的不平衡。