“扑卖”指的是宋代一种全民热衷的博彩行为，小到衣物玩偶，大到车马宅院，出售时都搞“扑卖”，这个词经过演变，在今天的陕北话里保留了部分词义，叫作“扑面”。
而“扑买”一词指的是投标夺买，是政府向商人、民户出卖某种征税权或其他权力的制度。在一系列的语音演变之后，它或许与我们今天常用的“拍卖”颇有关联。
陕北有一个专用词，用于赌博时或玩儿色子赌酒时，在赌注上加倍，它的读音是“扑面”。在玩耍兴奋的酒桌上，常听见决心加倍的大声叫喊：“扑面！”
这个词源自宋元时期的“扑买”、“扑卖”。
扑买就是投标夺买，是宋元政府向商人、民户出卖某种征税权或其他权力的制度。也叫买扑、承买。
南北朝已见包办租税。五代十国时，吴越国的龙泉县县民张延熙用1009贯819文钱扑买了县内三个酒坊，获利丰厚。杨亿《武夷新集》十五《论龙泉县三处酒坊乞减额状》里说：“县民张延熙贪婪无识，遂入状，添起虚额，扑买勾当。”这是史书最早记载的扑买实践。宋朝时为稳定酒业税源，实行包税。南宋建炎以后，为扩大税收，任人加价扑买，承办包税。元代，包税范围则不限于酒醋。
《宋史·赵开传》：“浚锐意兴复，委任不疑，于是大变酒法，自成都始。先罢公使卖供给酒，即旧扑买坊场所置隔槽，设官主之，曲与酿具官悉自买，听酿户各以米赴官场自酿，凡一石米输三千，并头子杂用等二十二。其酿之多寡，惟钱是视，不限数也。”
《续资治通鉴》卷一百二十七金皇统七年：“帝谕宰执曰：临安居民皆汲西湖，近来为人扑买伦（作）田，种菱藕之类，沃以粪秽，岂得为便？况诸库引以造酒，用于祭祀，尤非所宜，可禁止之。”
《元史·耶律楚材传》：“富人刘忽笃马、涉猎发丁、刘廷玉等以银一百四十万两扑买天下课税，楚材曰：‘此贪利之徒，罔上虐下，为害甚大。’奏罢之……自庚寅定课税格，至甲午平河南，岁有增羡，至戊戌，课银增至一百一十万两。译史安天合者，谄事镇海，首引奥都剌合蛮扑买课税，又增至二百二十万两。楚材极力辩谏，至声色俱厉，言与涕俱。帝曰：‘尔欲搏斗耶？’又曰：‘尔欲为百姓哭耶？姑令试行之。’楚材力不能止，乃叹息曰：‘民之困穷，将自此始矣！’”朝廷税收一百一十万两，他有钱人一扑买就给二百二十万两，加倍，皇上能不动心吗？这是给他们家挣钱呀。
扑卖，也写作“博卖”，也叫“卖扑”，是商贩以赌博招揽生意。多以掷钱为之，视钱正反面的多少定输赢。赢者得物，输者失钱。宋时，中央地方，干部百姓，全民热衷扑卖。
宋·孟元老等《东京梦华录》卷三：“每日入宅舍宫院前，则有就门……博卖冠梳领抹、头面衣着、动使铜铁器皿、衣箱、瓷器之类。”卷十：“御街游人嬉集，观者如织。卖扑土木粉捏小象儿，并纸画，看人携归，以为献遗。”卷七：“池苑内除酒家艺人占外，多以彩幕缴络，铺设珍玉、奇玩、匹帛、动使茶酒器物关扑。有以一笏扑三十笏者。以至车马、地宅、歌姬、舞女，皆约以价而扑之。”赌注竟然能下到三十倍之多。
由此，“扑买”、“扑卖”的词语流传了下来。到今天，陕北使用的“扑面”，似更接近古代的“扑卖”。在民间，它们的词义只剩下了“加倍”，它们的读音也走了样儿了。
但是，在当代普通话里，有一个已经走入大雅之堂，进入市场经济的词，却很像“扑买”。它就是今天的“拍卖”。虽然中国古代寺院等已有拍卖估衣之类的行为，但由于现代拍卖制度是从西方引进的，于是就有说“拍卖”一词来自外语。其实，拉丁语说拍卖的“Auctio”、“Autuc”和后来英文的拍卖“Auction”，都不会翻译成“拍卖”这个汉语音。古时，“扑”有音与“博”音近，所以“扑卖”可以写作“博卖”。而今天拍卖的“拍”，又曾有与“博”一样的音。《康熙字典》释“拍”：“《集韵》、《韵会》、《正韵》并伯各切，音博。”宋代《夷坚志》里也把酒税承包者叫作“酒拍户”，实际上应该是“酒扑户”，是扑买的意思（杨联升《国史探微》）。我想，会不会是这个词的“博”音，渐渐演变为“拍”音后，正好赶上商业行为的拍卖被引进来。于是，“扑买”这个自古以来用于具有税权拍卖特征的政府行为的词，便被拿过来继承使用了，也被普通话认可了———成了“拍卖”。