1978年末，美国通货膨胀愈演愈烈，借贷消费模式日益流行，扭曲的繁荣让人隐约看到了泡沫破灭的那一天。保罗﹒沃尔克在此期间走马上任美联储主席，传统的货币政策对高涨的通货膨胀有心无力，金融的改革不可避免。美联储开始使用货币主义者开出的药方，货币供应急剧下降，利率不断攀升。通货膨胀在美联储的持续攻击之下，不断下降，终于回归正常。此一战，在金融史具有重要意义。
改革的代价谁来承受？民主与资本如何两权，在史诗级的恢弘壮阔中品味民主的细节
持续的高利率，让实业和银行遭遇悲喜两重天。一边是日益困顿的“美国的肌肉”——劳工阶级，一边是坐收渔利的银行家，然而这种现象却被经济的掌门人认为是公平的。经济萧条日益严重，民选的总统和议员们不断给美联储主席施压，迫使后者尽早结束通货紧缩的状态。美联储主席表现出“经济沙皇”的一面，他丝毫不为所动，固执地封死美国经济的油门。债权人成为改革真正的受益者，而绝大多数的美国“穷人”成为被牺牲的对象。