悉心总结了经验教训之后，堤义明清醒地认识到，饭店经营要成功，必须具有下列三项优势之一：第一、价格优势；第二、建筑特色的优势；第三、地理位置的优势。
总结出这些优势以后，堤义明决定放弃第一条，追求第二条和第三条优势。堤义明做出决策以后，西武集团的一座座大饭店相继开业了：1979年，品川王子大饭店开业；1981年4月，阳光王子大饭店开业；1982年4月，新高轮王子大饭店开业；1984年3月，赤板王子大饭店开业……
就这样，在80年代前期，西武集团就在日本、加拿大、新加坡、美国等国家建成、运营了50多座王子级大饭店--其建设规模之大、速度之快，令人惊叹。为了突出饭店在建筑特色上的优势，堤义明不惜千金。在修建新高轮王子大饭店时，堤义明用去了2亿美元，以至于连饭店设计师都认为造价太昂贵了简直不可思议。但是，当饭店竣工之时，便立即以它臻于完美的造型、田园牧歌般的情调轰动全球。
新高轮王子大饭店最具特色的"飞天"宴会厅，占地6000平方米，厅高23米，可同时容纳1万人。在宴会厅的墙壁表面，嵌上了30万枚贝壳，贝壳显出白中透红的色泽，大厅被装饰得如同一件精美绝伦的艺术品。"飞天"宴会厅成为全日本的首选宴会厅。在新高轮王子大饭店的开业庆典仪式上，堤义明骄傲地对来自世界各地的各界人士说："这是一件艺术品，供世人分享。"新高轮王子大饭店的建筑被人们当做西武饭店业甚至是日本饭店业的标志。西武集团的饭店生意蒸蒸日上，据1985年的统计数据显示，西武集团饭店业的总营业额达到1200亿日元。
西武集团在新总裁堤义明的带领之下蒸蒸日上。经济与政治历来都是密切相关的，在投身经济的同时，堤义明当然不会不关注关注政治上的变革与动向--在1970年，他就从政界要人那里得知这样一个消息：为了禁止土地的倒买倒卖，日本政府将要颁布《国土法》。眼看炒买炒卖地皮的时代即将过去，堤义明深感自己所处的时代与父亲的背景不一样了，西武该怎么办?