农民进城的潮流不可阻挡，但带来两个最现实的问题：留在农村的人怎么办？明天谁来种地？
能进城的人进城后，农村的剩余人口俗称“386199”部队，即留守妇女、留守儿童、留守老人，目前日益成为一个严重的社会问题，相关方面的著述繁多，不多赘述。《农民为什么离开土地》以文学化的语言对三个留守群体作了三组镜头的素描，读来让人感慨万千，特摘录如下：
【留守老人】幽静曲折的小道在夕阳的映照下显得那么的苍老，犹如老人脸上的皱纹，深邃而沧桑，默默的期待着。虽然晚霞铺平了回家的路，然而那柄苍老的锄头变得异常的沉重。劳作了一整天，疲惫不堪的身体此时怎堪承受无尽的思念和忧伤？天还是那片天，地还是那块地。只是无尽的原野徒留着孤单的背影。
【留守妇女】习惯了寂寞也害怕寂寞，然而空荡荡的房间容下的只有思念。白天操劳从无闲暇，生为人妻也无怨言，可怕的却是漫漫长夜，每一分钟都在思念中煎熬，本是相濡以沫，为了生活却两地分隔。夜雨绵绵，只能默默祝福，虔诚祈祷远方的他一切安好，期待着那天再合窗长谈。
【留守儿童】灿烂稚嫩的笑脸让人打心底地心疼，懂事而又勤劳，每天都向奶奶问着同一个问题：爸爸妈妈什么时候回家？回答也总是那么简单的重复：快了。谁知道真正的答案？幼小的心灵从不知道被欺骗的滋味，快乐是因为对父母最真诚的爱，他们相信那一天。
然而，即使这样的场景在农村也悄然地发生变化，越来越多的农民工家庭出现了全家进城的景象，跨省的流动在减少，夫妻就近在县城、在地市级城市共同打拼的情形多了起来，于是农村只剩下了老人。我们在陕北下乡，真实地体验到了那种荒村孤老的农村场景，更让人感觉凄凉。他们有的基本失去劳动能力，又没有被城市吸纳，最终要在衰败的农村度过凄凉的晚年。
而明天谁来种地的问题也备受关注。但对此问题我倒不悲观，因为：一方面农业机械化的迅速推进和农业社会化服务体系的加速健全，在实际上已经成为主要的农业劳动力提供者，三夏的变迁最能说明这一点，更何况土地托管、农机社代耕、合作社统一经营等适应农业新形势的新型经营模式也不断涌现；另一方面，农村劳动力的大量退出客观上也为农业适度规模提供了空间，只要政策上得力，顺势推动土地有序流转，加强农业基础设施建设，增加农业政策性投入，农业依然有提升的空间。更重要的是，目前也有一批进城务工人员和大学生回到农村开始创业，将会成为未来职业农民的主体，他们绝对数量实际上并不需要太多。中国农业的前景将会是以小型农场或小型家庭农场为主，呈现资本和劳动双密集化的特征。但无法否认的是，那些条件较差的山区在基础设施建设成本过大、农业现代化成本过高的情况下，可能就只能走向村庄人口迁移、土地退耕还林的前途了，目前就表现为在没有适宜机械的情况下无力耕种而撂荒。也可以预见一点，传统的劳动力密集型产业，生产成本会越来越高，比如蔬菜、水果。
目前正处在农业发展模式的转型期，有风雨也有阳光，但未来的蓝天白云还是可以期待的。
（二〇一三年十一月十日）